Orwell - Christin & Verdier

- Dargaud - 2019 -

Orwell est passé à la postérité grâce à 1984, qu'il a écrit en 1948, et à son invention prophétique de Big Brother, préfigurant, il y a soixante-dix ans, le contrôle des médias, Internet et la manipulation des données personnelles. Mais sa vie fut tout aussi passionnante que ses livres : elle montre un homme toujours en avance sur son temps, étudiant à Eton et flic en Birmanie, combattant de la guerre d'Espagne, antistalinien et journaliste – ses enquêtes firent d'ailleurs grand bruit. Pierre Christin se plonge avec délectation dans cette vie hors norme.

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Le sous-titre de cet album biographique est explicite : Etonien, flic, prolo, dandy, milicien, journaliste, révolté, romancier, excentrique, socialiste, patriote, jardinier, jardinier, ermite, visionnaire.

Eric Blair, connu sous son pseudonyme d'auteur George Orwell est décédé en 1950 à l'âge de 47 ans de la tuberculose. Sa courte vie fut riche en épreuves et en engagements. Dans cette BD de plus de 140 pages, Pierre Christin rend hommage à l'homme et à l'oeuvre, à son parcours personnel. Il met en évidence combien les multiples expériences et rencontres ont formé la pensée et l'écriture, une véritable attention à la question sociale, une conscience des classes sociales.

Durant sa jeunesse, sans le sou, Blair-Orwell fréquenta les populations modestes, à Londres, ses asiles de nuit de la périphérie, ainsi qu'à Paris, prenant des petits boulots comme plongeur dans un grand hôtel parisien - " les années pauvres et difficiles [...] d'un auteur encore inconnu dont les manuscrits se font rejeter par plusieurs maisons d'édition prestigieuses " - Comment Blair devint Orwell, un écrivain politique, socialiste, opposé autant au capitalisme, qu'à Hitler et Staline, l'un des premiers journalistes à réaliser ce que l'on appellera des " reportages d'immersion ", se souvenant de son passé " prolo ".

En trois chapitres - Orwell avant Orwell / Blair invente Orwell / Orwell orwellien - P.Christin nous raconte ses expériences et engagements au plus proche de l'homme et de l'auteur, citant ses textes plutôt que de le paraphraser. Ces citations apparaissent en caractères machine anciens, complétant ainsi le récit. Les extraits de ses chroniques sont ironiques à souhait, la plume est pointue et perspicace.

Elle est très belle cette BD à la couverture toilée. Le trait classique et fin, les dessins noir & blanc réalistes - relevés parfois de touches de couleurs, de photographies d'époque - fouillés, ne négligeant pas les décors ni les atmosphères, de Sébastien Verdier se prêtent à la biographie.

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- une enfance solitaire, proche de la nature -

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- Durant la Guerre d'Espagne. Il y sera gravement blessé -

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- Londres, chroniqueur à la BBC et sergent de la Garde Nationale pendant la Seconde Guerre Mondiale -

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Sur de pleines pages en couleurs, des dessinateurs réputés ont été invités à s'approprier graphiquement des extraits d'oeuvres; des doubles pages magnifiques ponctuant le récit signées André Juillard, Manu Larcenet, Olivier Balez, Blutch, Juanjo Guarnido et Enki Bilal ( Le portrait du cochon Napoléon de La ferme des animaux par J.Guarnido est magistral tout comme l'illustration de Manu Larcenet sur l'extrait du récit Le Quai de Wigan, récit politique consacré à la classe ouvrière  ). 

J'ai aimé la sobriété de cette BD, sa pudeur aussi, qui donnent toute cette force aux propos. En postface, sur des dessins de S.Verdier comme un cahier graphique, P.Christin s'intéresse à la postérité de l'oeuvre, aux récupérations douteuses de toutes parts. 

" Avec la chute du mur de Berlin, la décomposition du " socialisme réel " et la disparition de l'URSS, on aurait pu penser que l'aura d'Orwell allait décliner comme celles d'autres auteurs d'anticipation ayant annoncé un futur non advenu... En apparence, Big Brother n'a pas gagné. Pourtant, jamais l'adjectif " orwellien " n'a connu pareille fortune, devenant une sorte de facilité de langage, comme " kafkaïen ". Et jamais Orwell n'a été autant sollicité, aussi bien à gauche qu'à droite, y compris pour le détourner. Il est vrai que la novlangue règne en maître, même si ce n'est pas celle qu'il avait imaginé. "

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Dans la catégorie Récupération : cette BD 

- L'Echappée - 2016 -

J'avais craqué lors de la parution de cet album, j'ai ainsi découvert son histoire. Il s'agit d'une réédition d'une bande-dessinée de 1951. La fable d'Orwell, considérée anti-stalinienne, a attiré l'attention de la CIA qui demande l'adaptation en dessin animé pour en faire un outil de propagande ainsi que celle de  l'IRD britannique ( Information Research Department ) pour une adaptation BD qui sera diffusée, traduite, dans le monde avec pour cible première les pays " du tiers-monde " où se joue la lutte entre les deux idéologies capitaliste/communiste ( cette édition est traduite du créole proposée en VO en fin d'album ). Tout cela est expliqué en détails ( et c'est passionnant de lire le rôle de la BD en général comme outil de propagande ) dans un encart d'une dizaine de pages présentant également la reproduction de documents d'époque ), avec précision, revenant aux textes de Orwell lui-même ( correspondances, articles ) ainsi qu'à l'histoire éditoriale de Animals Farm pour recadrer cette " anti-idéologie ". Contrairement au dessin animé américain, la BD ( d'une trentaine de pages ) est réussie, fidèle au texte, présentée en strip de quatre cases avec un dessin dynamique et expressif ( scénario Donald Freeman / dessin : Pett Norman ).

Un album collector.

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Bien que cette BD démontre la puissance et l'originalité de la propagande américaine, elle reste extrêmement fidèle à l'oeuvre originale, de sorte que son contenu subversif finit par annuler sa visée contre-révolutionnaire. Car la leçon à tirer de " La Ferme des animaux " est que, pour faire triompher une révolution, le peuple doit se débarrasser de ceux qui prétendent en prendre la direction.

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